Définition

Liquid : définition

Aussi appelé : sidechain

Liquid est une sidechain de Bitcoin gérée par une fédération de membres, sur laquelle les bitcoins sont représentés par un jeton appelé L-BTC, avec des blocs rapides, des montants confidentiels et la possibilité d'émettre d'autres actifs.

Thème : Bitcoin

Liquid : comment ça marche ?

Liquid a été développée par la société Blockstream. Pour entrer sur la sidechain, l'utilisateur envoie des bitcoins vers une adresse contrôlée par la fédération : ces fonds sont bloqués sur Bitcoin et l'équivalent est émis en L-BTC sur Liquid. L'opération inverse détruit les L-BTC et libère les bitcoins. La fédération, composée d'entreprises du secteur comme des plateformes d'échange, produit les blocs et garde les fonds bloqués au moyen d'une signature multiple : aucun membre isolé ne peut les dépenser.

Les blocs de Liquid sont produits environ toutes les minutes et deviennent définitifs très vite, ce qui intéresse notamment les acteurs qui déplacent des fonds entre plateformes. Les transactions utilisent les confidential transactions : les montants et les types d'actifs sont masqués aux observateurs extérieurs. Liquid permet aussi d'émettre d'autres actifs, comme des stablecoins ou des titres tokenisés. En contrepartie, la sécurité ne repose pas sur la preuve de travail, mais sur l'honnêteté d'une majorité qualifiée des membres de la fédération.

Un exemple concret

Imaginons qu'une société de trading veuille transférer des bitcoins entre deux plateformes qui prennent en charge Liquid. Plutôt que d'attendre plusieurs confirmations sur Bitcoin, elle utilise des L-BTC : le transfert est définitif en quelques minutes et le montant n'apparaît pas en clair sur la chaîne. Plus tard, elle reconvertit ses L-BTC en bitcoins via la procédure de sortie.

Les risques à connaître

Les utilisateurs font confiance à la fédération : si une majorité suffisante de ses membres était compromise ou contrainte, les bitcoins bloqués pourraient être détournés ou gelés. La sortie vers Bitcoin passe par des membres de la fédération ou des services intermédiaires, ce qui ajoute des dépendances. Le L-BTC n'est pas du bitcoin natif au sens strict.

À ne pas confondre avec

Sidechain : Sidechain est la catégorie générale des chaînes reliées à une autre, dont Liquid est un exemple précis, de type fédéré.
Lightning Network : Lightning repose sur des canaux de paiement réglés sur Bitcoin, alors que Liquid est une blockchain distincte avec ses propres blocs.
Wrapped token : Un wrapped token représente un actif sur une autre chaîne, ce qu'est aussi le L-BTC, mais Liquid désigne le réseau complet qui l'héberge.

Questions fréquentes sur Liquid

Le L-BTC vaut-il toujours un bitcoin ?

Il est conçu pour être échangeable à parité contre du bitcoin via la fédération, qui détient les fonds en réserve. Cette parité dépend toutefois du bon fonctionnement et de l'honnêteté de la fédération.

Liquid est-il une layer 2 ?

On le classe plutôt comme une sidechain : il possède ses propres blocs et son propre consensus fédéré, et ne s'appuie pas sur Bitcoin pour garantir la validité de ses transactions.