BlockPulseNews
Le Lightning Network est un réseau de paiement de seconde couche bâti sur Bitcoin, qui permet d'échanger des bitcoins quasi instantanément et pour des frais minimes via des canaux de paiement, sans inscrire chaque paiement sur la blockchain.
Thème : Bitcoin
Deux utilisateurs ouvrent un canal en bloquant des bitcoins dans une adresse multisignature commune, au moyen d'une transaction inscrite sur la chaîne. Ils peuvent ensuite s'échanger des paiements autant de fois qu'ils le souhaitent en mettant simplement à jour, entre eux, la répartition des fonds du canal ; chaque nouvel état est signé par les deux et remplace le précédent. Seule la fermeture du canal est à nouveau inscrite sur Bitcoin. Des mécanismes de pénalité dissuadent chaque partie de publier un ancien état qui lui serait plus favorable.
Il n'est pas nécessaire d'ouvrir un canal avec chaque destinataire : les paiements peuvent transiter par plusieurs canaux successifs grâce aux HTLC, qui garantissent que chaque intermédiaire n'est payé que si le paiement arrive au bout. Les intermédiaires peuvent percevoir de petits frais de routage. Lightning convient particulièrement aux paiements fréquents et de faible montant. Il impose en revanche des contraintes : pour recevoir, il faut disposer de liquidité entrante dans ses canaux, et un nœud doit rester surveillé pour éviter les fraudes.
Imaginons que Rachel paie son café en bitcoin. Son portefeuille Lightning trouve une route passant par deux nœuds intermédiaires jusqu'à celui du café. Le paiement arrive en quelques secondes, pour des frais de quelques satoshis. Aucune transaction n'apparaît sur la blockchain Bitcoin : seuls les soldes des canaux concernés sont mis à jour.
Un nœud resté hors ligne trop longtemps peut se faire voler si son partenaire publie un ancien état, d'où l'existence de services de surveillance appelés watchtowers. Les paiements importants peuvent échouer faute de route suffisamment approvisionnée. Beaucoup d'utilisateurs passent par des portefeuilles custodiaux, plus simples, mais qui confient les fonds à un tiers.
Il hérite de la sécurité de Bitcoin pour le règlement des canaux, mais demande une gestion active : nœud en ligne ou watchtower, sauvegarde des canaux. Les portefeuilles custodiaux sont plus simples mais impliquent de faire confiance à un tiers.
Pas directement, puisque les paiements Lightning restent dans les canaux. Il faut fermer un canal ou passer par un service d'échange, souvent intégré au portefeuille, qui effectue la conversion.
Les derniers articles de BlockPulseNews sur ce sujet.
Pour aller plus loin sur les projets mentionnés dans cette définition.