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Aussi appelé : division par deux
Le halving est un événement inscrit dans le protocole de Bitcoin qui divise par deux la récompense versée aux mineurs pour chaque nouveau bloc, tous les 210 000 blocs, soit environ tous les quatre ans.
Thème : Bitcoin
Sur Bitcoin, chaque bloc validé donne droit à une récompense, appelée subvention de bloc, qui crée de nouveaux bitcoins. Le code fixe un calendrier immuable : tous les 210 000 blocs, cette subvention est divisée par deux. Comme un bloc est produit en moyenne toutes les dix minutes, cela correspond à peu près à quatre ans. Au lancement du réseau en 2009, la récompense était de 50 BTC par bloc ; elle a ensuite été réduite par paliers successifs. Ce mécanisme rend l'émission prévisible et décroissante, et explique pourquoi l'offre totale de bitcoins tend vers un plafond d'environ 21 millions d'unités.
Le halving ne touche que la création monétaire, pas les frais de transaction, que les mineurs continuent de percevoir en plus de la subvention. À mesure que les halvings s'enchaînent, la part des frais dans le revenu des mineurs est appelée à grandir, ce qui pose une question de long terme sur le financement de la sécurité du réseau. Le terme est repris par d'autres cryptomonnaies dotées d'un calendrier similaire, comme Litecoin, mais chaque protocole fixe ses propres intervalles. Le halving n'est ni un vote ni une mise à jour : il se déclenche automatiquement à une hauteur de bloc précise.
Imaginons une petite ferme de minage qui trouve régulièrement des blocs. La veille du halving, chaque bloc trouvé lui rapporte une subvention fixe plus les frais ; dès le bloc suivant la hauteur prévue, la subvention n'est plus que de moitié. Si le prix du bitcoin et les frais ne compensent pas cette baisse, ses revenus en euros chutent alors que sa facture d'électricité reste la même. Ses machines les plus anciennes deviennent non rentables et finissent débranchées.
Le halving est souvent présenté comme un déclencheur automatique de hausse des cours, mais aucun lien mécanique ne le garantit : les marchés peuvent anticiper l'événement, et les cycles passés ne préjugent pas des suivants. Pour les mineurs, la baisse brutale des revenus peut entraîner des faillites et une concentration du minage chez les acteurs les plus efficaces.
Il intervient à chaque multiple de 210 000 blocs. La date exacte ne peut qu'être estimée, car le rythme de production des blocs varie légèrement ; des outils publics affichent un compte à rebours calculé à partir de la hauteur de bloc actuelle.
Selon les estimations, la subvention deviendra nulle vers 2140. Les mineurs ne seront alors rémunérés que par les frais de transaction payés par les utilisateurs.
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