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Une sidechain est une blockchain indépendante, reliée à une chaîne principale par un pont, qui possède ses propres règles et son propre mécanisme de consensus et ne bénéficie donc pas de la sécurité de la chaîne principale.
Thème : Layer 2 et scalabilité
Une sidechain fonctionne en parallèle d'une blockchain de couche 1. Les utilisateurs y transfèrent des actifs par l'intermédiaire d'un pont : les jetons sont généralement bloqués sur la chaîne principale, et un équivalent est émis sur la sidechain. Ils peuvent ensuite profiter de transactions plus rapides, de frais plus faibles ou de fonctionnalités différentes, puis revenir sur la chaîne principale en sens inverse.
La différence essentielle avec un layer 2 tient à la sécurité. La sidechain est validée par ses propres participants, souvent un ensemble plus restreint de validateurs ou une fédération de signataires. Si ces acteurs se coordonnent pour tricher, la chaîne principale ne peut pas l'empêcher. Un rollup, au contraire, publie ses données sur la couche 1 et y fait vérifier ses transitions d'état. Les sidechains ont été proposées tôt dans l'histoire de Bitcoin comme moyen d'expérimenter sans modifier la chaîne principale. Liquid en est un exemple sur Bitcoin. Dans l'écosystème Ethereum, plusieurs réseaux compatibles avec l'EVM ont adopté ce modèle.
Imaginons que Lina veuille faire de nombreux petits paiements. Elle envoie des jetons dans le contrat de pont de la chaîne principale, où ils sont verrouillés, et reçoit un montant équivalent sur une sidechain. Elle y fait des dizaines de transactions pour un coût minime, puis renvoie le solde vers la chaîne principale, qui déverrouille ses jetons d'origine.
La sécurité dépend entièrement des validateurs de la sidechain et du pont. Si ce dernier est piraté ou si les signataires sont compromis, les jetons verrouillés peuvent être volés, laissant sans contrepartie les jetons émis sur la sidechain. Les ponts figurent parmi les cibles les plus attaquées de l'écosystème.
Non, au sens strict. Une sidechain a sa propre sécurité, alors qu'un layer 2 s'appuie sur la chaîne principale pour garantir la validité de son état ou la disponibilité de ses données.
On passe par un pont, qui bloque les actifs sur la chaîne principale et émet un équivalent sur la sidechain. Le chemin inverse détruit ou bloque cet équivalent et libère les actifs d'origine.
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