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Aussi appelé : Priority Gas Auction
La PGA (Priority Gas Auction) est une enchère informelle où des bots surenchérissent sur les frais de gas d'une même transaction afin d'être placés avant leurs concurrents dans un bloc et de capter une opportunité de profit.
Thème : Consensus et minage
Une Priority Gas Auction naît lorsqu'une opportunité lucrative apparaît sur la blockchain, par exemple un écart de prix entre deux DEX ou une position à liquider. Plusieurs bots repèrent la même occasion au même moment. Comme un seul d'entre eux pourra l'exploiter, chacun envoie sa transaction puis la remplace par une version offrant des frais plus élevés dès qu'il voit un concurrent faire mieux. Le mempool, cette salle d'attente publique des transactions, devient alors le théâtre d'une enchère à la hausse.
Ce phénomène a été décrit en détail dans les travaux de recherche qui ont popularisé la notion de MEV. Il a des effets secondaires coûteux pour tout le réseau : les surenchères gonflent les frais, encombrent le mempool et produisent de nombreuses transactions qui échouent tout en consommant du gas. Les perdants de l'enchère paient parfois des frais pour une transaction devenue inutile. Sur Ethereum, ces enchères publiques ont largement migré vers des canaux privés, comme les bundles transmis directement aux constructeurs de blocs via MEV-Boost. L'enchère existe toujours, mais elle se déroule hors du mempool public, ce qui limite l'engorgement sans faire disparaître la compétition.
Imaginons qu'un gros emprunteur devienne liquidable sur un protocole de prêt. Le bot A envoie la transaction de liquidation avec un pourboire modeste. Le bot B la voit dans le mempool et propose un pourboire plus élevé. Le bot A remplace aussitôt sa transaction par une offre supérieure, et ainsi de suite. Le validateur inclut finalement l'offre la plus généreuse ; l'essentiel du profit de la liquidation est parti en frais.
Pour un utilisateur ordinaire, la PGA se traduit par des pics de frais soudains et une congestion du réseau. Pour les bots, elle peut rendre une opportunité non rentable si l'enchère dépasse le gain attendu, et une transaction perdante peut quand même coûter du gas si elle est incluse et échoue.
Une des causes possibles est une Priority Gas Auction : des bots se disputent une même opportunité et font monter les frais, ce qui renchérit l'espace dans le bloc pour tout le monde.
La compétition existe toujours, mais une grande partie se joue désormais hors du mempool public, via des bundles envoyés aux constructeurs de blocs. Les surenchères visibles sont donc moins fréquentes qu'à l'origine.
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