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Définition

Phrase de récupération : définition

Aussi appelé : Seed phrase

La phrase de récupération (seed phrase) est une suite de mots, généralement 12 ou 24, qui encode la graine d'un portefeuille et permet de recréer toutes ses clés privées. Quiconque la connaît contrôle entièrement les fonds associés.

Thème : Portefeuilles et clés

Phrase de récupération : comment ça marche ?

Lorsqu'un portefeuille est créé, il génère un grand nombre aléatoire appelé graine. Pour que cette valeur soit facile à noter et à recopier sans erreur, la norme BIP-39 la traduit en une liste de mots tirés d'un dictionnaire de 2 048 mots. Le dernier mot contient une somme de contrôle, ce qui permet de détecter la plupart des fautes de saisie. Les longueurs de 12 et 24 mots sont les plus courantes, mais la norme prévoit aussi 15, 18 et 21 mots.

À partir de cette graine, le portefeuille dérive de façon déterministe une arborescence de clés (norme BIP-32), puis des adresses pour chaque réseau et chaque compte (chemins BIP-44 et suivants). C'est pourquoi une seule phrase suffit à restaurer l'ensemble des comptes sur un nouvel appareil, même si l'ancien est perdu ou détruit. Certains portefeuilles proposent une passphrase optionnelle, parfois appelée 25e mot, qui modifie la graine dérivée. Elle ajoute une protection, mais si elle est oubliée, les fonds deviennent inaccessibles, même avec les mots corrects.

Un exemple concret

Imaginons que le téléphone de Karim tombe à l'eau. Son application de portefeuille n'existe plus, mais il a noté ses 12 mots sur une feuille rangée chez lui. Il installe l'application sur un nouveau téléphone, choisit « restaurer un portefeuille », saisit les mots dans l'ordre, et retrouve ses adresses et ses soldes, puisque les fonds n'ont jamais quitté la blockchain.

Les risques à connaître

La phrase de récupération est le point le plus sensible de toute la sécurité d'un portefeuille. Une photo, une capture d'écran ou un fichier dans le cloud peut être volé ; une feuille unique peut brûler ou se perdre. Aucun support légitime ne la demande, et la saisir sur un site web revient presque toujours à la donner à un escroc.

À ne pas confondre avec

  • Clé privée : Une clé privée contrôle une seule adresse, alors que la phrase de récupération permet de régénérer toutes les clés du portefeuille.
  • BIP-39 : BIP-39 est la norme technique qui définit la liste de mots et le calcul, la phrase de récupération est le résultat concret qu'en reçoit l'utilisateur.
  • Partage de secret de Shamir : Le partage de Shamir découpe un secret en fragments dont seul un nombre minimal permet de le reconstituer, ce qui est différent d'une phrase unique à conserver.

Questions fréquentes sur Phrase de récupération

Où conserver sa phrase de récupération ?

Hors ligne, sur un support physique (papier ou plaque métallique), dans un ou plusieurs lieux sûrs. Il est déconseillé de la photographier, de la stocker dans un gestionnaire de notes en ligne ou de l'envoyer par message.

Peut-on changer sa phrase de récupération ?

Pas directement : il faut créer un nouveau portefeuille, qui génère une nouvelle phrase, puis y transférer tous les fonds. C'est la marche à suivre si l'ancienne phrase a pu être exposée.

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