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Définition

Priority fee : définition

Aussi appelé : tip

Le priority fee, ou tip, est le pourboire qu'un utilisateur ajoute à sa transaction pour inciter le producteur de bloc à l'inclure en priorité. Sur Ethereum, il s'ajoute aux frais de base, qui sont brûlés, et revient au proposeur du bloc.

Thème : Ethereum et smart contracts

Priority fee : comment ça marche ?

Depuis la mise à jour EIP-1559, les frais d'une transaction Ethereum se composent de deux parties. Les frais de base (base fee) sont fixés automatiquement par le protocole selon l'encombrement des blocs, et ils sont détruits. Le priority fee est la partie librement choisie par l'utilisateur, exprimée par unité de gas, et elle est versée au validateur qui propose le bloc.

En pratique, l'utilisateur indique un plafond total qu'il accepte de payer (max fee) et un plafond de pourboire (max priority fee). Le protocole prélève le base fee, puis verse au validateur le pourboire dans la limite de ces plafonds. En période calme, un petit pourboire suffit ; en période de forte demande, les transactions qui offrent davantage passent en premier. La notion existe sous d'autres formes sur d'autres réseaux, par exemple les frais de priorité sur Solana. Le principe reste le même : payer plus pour être servi plus vite quand l'espace dans les blocs est rare.

Un exemple concret

Imaginons que le base fee soit stable et que Julien veuille simplement envoyer des tokens à un ami. Son portefeuille propose un petit pourboire et la transaction passe en quelques secondes. Le lendemain, lors d'un lancement de NFT très attendu, des milliers d'utilisateurs ajoutent de gros pourboires : la transaction de Julien, avec son pourboire minimal, attend plusieurs blocs avant d'être incluse.

Les risques à connaître

Fixer un pourboire trop élevé fait payer inutilement cher, surtout en régime normal. À l'inverse, un pourboire trop faible en période d'affluence laisse la transaction en attente. Les portefeuilles estiment automatiquement une valeur raisonnable, mais ces estimations peuvent être dépassées lors de pics soudains.

À ne pas confondre avec

  • EIP-1559 : EIP-1559 est la réforme qui a séparé base fee et pourboire ; le priority fee n'en est que la composante variable versée au validateur.
  • Base fee burn : Le base fee est brûlé par le protocole, alors que le priority fee est encaissé par le proposeur du bloc.
  • GAS : Le gas mesure la quantité de calcul consommée, le priority fee est un prix supplémentaire payé par unité de gas.

Questions fréquentes sur Priority fee

Le priority fee est-il obligatoire sur Ethereum ?

Il peut être nul en théorie, mais un validateur n'a alors aucune incitation à inclure la transaction. Un pourboire modeste est généralement nécessaire pour être inclus dans un délai raisonnable.

À qui va le priority fee ?

Au validateur qui propose le bloc contenant la transaction, contrairement au base fee qui est détruit par le protocole.

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