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Le metadata freeze consiste à rendre définitives les métadonnées d'un NFT ou d'une collection, comme le nom, les attributs ou le lien vers l'image, afin que le créateur ou quiconque ne puisse plus les modifier par la suite.
Thème : NFT et Web3
Un NFT est généralement un simple identifiant dans un smart contract, associé à un lien vers un fichier de métadonnées décrivant l'œuvre. Si ce lien pointe vers un serveur classique, ou si le contrat permet de changer l'adresse de base des métadonnées, le créateur peut à tout moment remplacer l'image ou les caractéristiques. Le metadata freeze supprime cette possibilité, souvent en appelant une fonction du contrat qui verrouille l'adresse des métadonnées de manière irréversible.
Pour être réellement efficace, le gel doit s'accompagner d'un stockage lui-même immuable, comme IPFS avec un identifiant fondé sur le contenu, Arweave, ou un stockage directement sur la blockchain. Certaines collections gèlent leurs métadonnées seulement après la révélation, c'est-à-dire après que les visuels définitifs ont été dévoilés. Sur certaines places de marché, le gel est signalé par une mention dédiée sur la page du NFT.
Un artiste lance une collection de 1 000 portraits génératifs. Pendant la vente, toutes les images affichent un visuel neutre. Une fois la vente terminée, il révèle les portraits définitifs, publie les fichiers sur IPFS puis appelle la fonction de gel du contrat. À partir de ce moment, même l'artiste ne peut plus remplacer l'image d'un portrait ni modifier sa rareté.
Un gel peut être purement déclaratif : une mention sur un site ne prouve rien si le contrat conserve une fonction de modification. Il faut vérifier le contrat. Par ailleurs, geler un lien vers un serveur centralisé ne protège pas contre sa disparition. Enfin, le gel empêche aussi de corriger une erreur dans les métadonnées.
Il faut vérifier dans le contrat qu'aucune fonction ne permet plus de modifier l'adresse des métadonnées, et que celles-ci sont hébergées sur un stockage immuable. Les indications des places de marché sont un indice, pas une preuve.
Si le gel a été correctement implémenté, non : il est irréversible par conception. S'il peut revenir en arrière, le gel n'en était pas vraiment un.
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