Maple Finance est une plateforme de credit institutionnel on-chain, fondée en 2019 par Sid Powell (CEO, ex-CFO d'Axesstoday, debt capital markets et structured credit) et Joe Flanagan (Co-founder, finance et technology). À l'origine, les fondateurs voulaient créer des tokenized bonds, mais l'absence de marché les a poussés à pivoter vers le direct lending aux institutions. Le TGE du token MPL a eu lieu le 28 avril 2021 via une IDO sur Balancer (2,5 M$ levés à 5 $ par MPL, 5 % du supply). Le mainnet a été lancé en mai 2021 sur Ethereum, devenant la première plateforme à offrir des loans uncollateralized en DeFi à destination d'institutions vetting par KYC/AML. Un round complémentaire de 5 M$ a été levé le 22 août 2023 auprès de BlockTower Capital, Tioga Capital Partners et Framework Ventures.
L'architecture combine plusieurs rôles. Les Pool Delegates sont des credit managers professionnels qui curent les pools de lending : négociation des termes, vetting des borrowers, monitoring. Les borrowers sont des institutions soumises à KYC/AML et credit scoring. Les lenders déposent des stablecoins (USDC) pour toucher du yield fixe. Les stakers fournissent du Pool Cover pour absorber les pertes en cas de défaut. En 2024, Maple a lancé Syrup, un module permissionless qui permet aux utilisateurs DeFi (en juridictions éligibles) de minter du syrupUSDC, stablecoin yield-bearing intégré à Pendle, Morpho, Euler, Uniswap et bientôt Aave. Le déploiement multi-chain s'est fait sur Ethereum, Solana (avec Jupiter et Camino) et Arbitrum (avec Morpho).
L'évolution stratégique majeure est le pivot du uncollateralized vers le over-collateralized lending à partir de 2023. Après les défauts liés à la chute de FTX et de plusieurs prime brokers, Maple s'est repositionnée comme l'un des top 5 prêteurs over-collateralized au monde. Tous les loans restent tokenisés et visibles on-chain mais sur-collatéralisés par des large-cap crypto (BTC, ETH, SOL, XRP). Le différenciateur clé reste les risk triggers gradués plutôt qu'une liquidation forcée immédiate. Les plus gros clients empruntent 200+ M$ par contrat. Le token SYRUP a remplacé MPL en novembre 2024 via MIP-010 au ratio 1:100, avec une offre post-migration ~1,15 Md SYRUP. Le token sert à la gouvernance, au staking et bénéficie d'un mécanisme de revenue-sharing : une partie des fees rachète SYRUP sur le marché et le redistribue aux stakers. Le protocole gère 4+ Md$ d'actifs (octobre 2025), avec une allocation de 50 M$ de Sky protocol (scalable à 100 M$) et intégrations chez Ether.fi (Neutral USD vault) et Pendle.