Lisk est une plateforme blockchain fondée en janvier 2016 par Max Kordek (CEO et President) et Oliver Beddows (CTO) à partir d'un fork du projet Crypti (2014). L'ICO de février 2016 a levé 14 000 BTC (environ 5,6 millions de dollars à l'époque), faisant alors de Lisk l'un des plus gros crowdfunds crypto au monde, peu après dépassé par Waves et The DAO. Le mainnet Lisk L1 a été lancé le 24 mai 2016, avec une thèse claire : permettre aux plus de 18 millions de développeurs JavaScript de construire des applications blockchain dans le langage qu'ils maîtrisent, à l'opposé du pari d'Ethereum sur Solidity. La Lisk Foundation est basée à Zoug, tandis que Lightcurve (Berlin) a porté le développement produit pendant près d'une décennie.
Pendant huit ans, Lisk a fonctionné comme un Layer 1 Delegated Proof-of-Stake en JavaScript avec une architecture sidechain. Le réseau utilisait 101 delegates actifs élus par les détenteurs de LSK, avec un block time de 10 secondes et un système de forging. Le Lisk SDK (Lisk Core, Elements, Commander, Hub) permettait de construire en TypeScript et Node.js. Lisk a aussi été membre fondateur de COPA (Cryptocurrency Open Patent Alliance) en mars 2021, aux côtés de Square. Mais le pari JavaScript a produit des résultats mitigés face à Solidity (bien plus populaire) et à Rust (Solana), le différenciateur n'ayant jamais converti en adoption massive.
Le 19 décembre 2023 marque le pivot historique : Lisk annonce sa migration vers un Ethereum Layer 2 sur OP Stack, via la Rollup-as-a-Service de Gelato, devenant le tout premier Layer 1 à rejoindre l'Optimism Superchain, aux côtés de Base, Mode et Worldchain. La migration implique l'abandon du consensus DPoS et des validators, la migration du token LSK en ERC-20, un block time réduit à 2 secondes et des frais médians très faibles. Le focus est clarifié : real-world assets (RWA), off-chain assets et DePIN pour les marchés émergents. Testnet au Q1 2024, mainnet complet fin 2024 ; Gearbox Protocol est lancé sur Lisk en juillet 2025, et une Lisk DAO avec une treasury significative gouverne désormais le réseau.