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Lancé en 2023 sous le nom Kelp DAO (Liquid Restaking sur EigenLayer, rsETH), rebrandé KernelDAO au TGE d'avril 2025. L'écosystème réunit trois produits (Kelp, Kernel, Gain) et le token de gouvernance KERNEL, et a survécu à un exploit majeur de son bridge en 2026.
KernelDAO (anciennement Kelp DAO) est un protocole de restaking multichain lancé en 2023 par Amitej Gajjala et Dheeraj Borra, ingénieurs ex-Stader Labs, rejoints par Kratik Lodha et Lucas Kozinski. Le projet est né comme un protocole de Liquid Restaking sur EigenLayer : les utilisateurs déposent de l'ETH ou des liquid staking tokens (stETH, ETHx, sfrxETH) et reçoivent rsETH, un Liquid Restaking Token ERC-20 non-rebasing dont l'exchange rate s'apprécie au fil des rewards de staking Ethereum et de restaking EigenLayer. rsETH peut être utilisé dans tout l'écosystème DeFi (trading, collatéral, yield farming) tout en gardant l'ETH sous-jacent restaké.
Les éléments fondamentaux à retenir sur le projet : créateur, dates, type de jeton et liens officiels.
Le projet, son origine et le problème qu'il cherche à résoudre, expliqués sans jargon inutile.
KernelDAO (anciennement Kelp DAO) est un protocole de restaking multichain lancé en 2023 par Amitej Gajjala et Dheeraj Borra, ingénieurs ex-Stader Labs, rejoints par Kratik Lodha et Lucas Kozinski. Le projet est né comme un protocole de Liquid Restaking sur EigenLayer : les utilisateurs déposent de l'ETH ou des liquid staking tokens (stETH, ETHx, sfrxETH) et reçoivent rsETH, un Liquid Restaking Token ERC-20 non-rebasing dont l'exchange rate s'apprécie au fil des rewards de staking Ethereum et de restaking EigenLayer. rsETH peut être utilisé dans tout l'écosystème DeFi (trading, collatéral, yield farming) tout en gardant l'ETH sous-jacent restaké.
Au Token Generation Event du 14 avril 2025, le projet a opéré un rebranding en KernelDAO et lancé son token de gouvernance natif KERNEL (supply max 1 milliard), listé sur Gate puis Binance le même jour. La répartition est community-first : 55 % aux community rewards et airdrops, 20 % private sale, 20 % team et advisors (lock 6 mois puis unlock sur 24 mois), 5 % ecosystem. Le token a quatre usages : gouvernance, restaking pour une shared economic security, slashing insurance (les KERNEL stakés couvrent les pertes éventuelles) et liquidity provision. Le projet est devenu une plateforme multichain réunissant trois produits : Kelp (LRT Ethereum, rsETH, environ 2 G$ de TVL), Kernel (shared security sur BNB Chain, environ 630 M$) et Gain (vaults yield automatisés, environ 200 M$).
Le projet a été frappé par l'exploit majeur du 18 avril 2026 : un attaquant attribué au Lazarus Group (lié à la Corée du Nord) a exploité le bridge LayerZero de Kelp DAO, drainant 116 500 rsETH (environ 292 millions de dollars), soit environ 18 % du supply rsETH circulant, en compromettant le 1-of-1 DVN verifier. Le multisig emergency pauser a stoppé les contracts core 46 minutes après, et deux tentatives supplémentaires ont été bloquées. Le 21 avril, l'Arbitrum Network Security Council a gelé 30 766 ETH (environ 25 % des fonds volés). L'impact a été systémique (la TVL d'Aave a chuté d'environ 6 G$, SparkLend et Fluid en market freeze), ce qui en fait le plus gros hack DeFi de 2026. Le projet continue toutefois de fonctionner et avait lancé en octobre 2025 son chapitre « Kred » (Internet of Credit, stablecoin KUSD adossé à des RWA).
Quatre caractéristiques fondamentales qui définissent KernelDAO.
rsETH est un Liquid Restaking Token ERC-20 non-rebasing, dont l'exchange rate avec l'ETH s'apprécie au fil des rewards. Il accepte ETH, stETH, ETHx et sfrxETH en dépôt, totalise environ 2 G$ de TVL et compte 40+ intégrations DeFi sur 10+ Layer-2.
Le bras BNB Chain fournit une shared economic security aux middleware et dApps de l'écosystème BNB, avec du BNB, du BTC et d'autres actifs en collatéral. Il totalise environ 630 M$ de TVL et 30+ protocoles partenaires, avec un Ecosystem Fund de 40 M$ annoncé en 2026.
Gain est un produit de vaults qui alloue automatiquement les dépôts (ETH, rsETH, ETHx, stETH) à des stratégies cross-chain (airdrop farming sur L2, yield sur Pendle et Lyra). Il totalise environ 200 M$ de TVL et environ 15 000 users.
Le token KERNEL (supply max 1 milliard) gouverne les trois produits. Il peut être staké pour fournir une slashing insurance, être restaké comme shared economic security ou fournir de la liquidité en AMM, et il est listé sur Binance et Gate depuis avril 2025.
Les paramètres techniques qui régissent le fonctionnement du protocole.
Les grands moments qui ont façonné KernelDAO depuis son origine.
Gajjala, Borra, Lodha et Kozinski lancent Kelp DAO, premier produit de Liquid Restaking sur EigenLayer : les utilisateurs déposent de l'ETH ou des LST et reçoivent du rsETH non-rebasing.
Lancement puis discontinuation de KEP (tokenisant les EigenLayer Points), et levée de 9 M$ à 90 M$ de valuation (SCB Limited, Nomura Laser Digital) en mai.
En décembre, annonce des tokenomics de KERNEL (supply max 1 milliard, 55 % community) et snapshot de la Saison 1 d'airdrop le 31 décembre.
Le 14 avril, TGE de KERNEL (listing Gate puis Binance) et rebranding en KernelDAO, avec un Ecosystem Fund de 40 M$ pour le multichain.
En août, KERNEL devient collatéral loan sur Binance ; en octobre, lancement de « Kred » (Internet of Credit, stablecoin KUSD adossé à des RWA).
En janvier, annonce d'un Ecosystem Fund de 40 M$ dédié au BNB Restaking pour étendre le bras Kernel, la TVL combinée dépassant 2 G$.
Le 18 avril, exploit du bridge LayerZero (116 500 rsETH, environ 292 M$, attribué au Lazarus Group), plus gros hack DeFi de 2026 ; environ 25 % des fonds gelés par l'Arbitrum Network Security Council.
Les utilisations concrètes du projet aujourd'hui, dans la vraie vie comme dans l'univers crypto.
Déposer son ETH ou ses LST sur Kelp pour recevoir du rsETH non-rebasing, capturant les rewards combinés du staking Ethereum et du restaking EigenLayer.
Utiliser son rsETH comme collatéral sur Aave, en LP sur Pendle ou en farming sur les L2, ou via Gain en stratégie set-and-forget.
Staker du KERNEL pour voter sur les trois produits, capturer une part des revenus et fournir une slashing insurance couvrant les pertes en cas de slashing AVS.
Pour les middleware et dApps sur BNB Chain, bénéficier d'une sécurité partagée adossée à du BNB, du BTC et d'autres actifs restakés.
Aucun projet n'est parfait : voici ce qu'il faut retenir, dans les deux sens.
Wallets, plateformes d'échange et infrastructures complémentaires autour du projet.
Kelp (LRT Ethereum, rsETH, environ 2 G$ de TVL, 40+ intégrations DeFi sur 10+ L2), Kernel (shared security BNB Chain, environ 630 M$, 30+ protocoles) et Gain (vaults yield, environ 200 M$, ~15 000 users), plus Kred (KUSD adossé à des RWA, lancé en 2025).
Private round de mai 2024 (9 M$ à 90 M$ de valuation, SCB Limited et Nomura Laser Digital en lead), avec Bankless Ventures, Hypersphere, Draper Dragon, GSR et DWF Ventures. Listings Binance et Gate au TGE, avec collatéral loan sur Binance.
Audits par SigmaPrime, Code4rena et d'autres firms, bug bounty jusqu'à 250 000 $, et multisig admin pour les upgrades. Après l'exploit de 2026, refonte de la couche bridge en configuration multi-DVN et récupération d'environ 25 % des fonds via l'Arbitrum Network Security Council.
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