io.net est le premier et plus grand DePIN GPU au monde, bâti sur Solana, qui agrège des GPUs sous-utilisés issus de data centers, mineurs crypto et autres DePINs (Filecoin, Render) pour servir les workloads AI/ML à un coût réduit jusqu'à 70 % vs AWS et GCP. L'équipe core travaillait dans le quantitative trading institutionnel jusqu'en juin 2022. Après avoir construit son backend en moins de 60 jours grâce à Ray.io (le framework open source utilisé par OpenAI pour distribuer GPT-3/4 sur 300 000 CPUs et GPUs), elle s'est heurtée au coût prohibitif des GPUs cloud (un NVIDIA A100 à plus de 80 dollars par jour), ce qui a déclenché le pivot vers le décentralized compute. Le projet a remporté le Solana Hyperdrive Hackathon en mars 2023, fondé par Ahmad Shadid (CEO initial), Tory Green (ex-COO, CEO depuis juin 2024) et Gaurav Sharma (CTO).
L'architecture est singulière : io.net ne possède aucun hardware mais coordonne un réseau global de GPUs contribués, en gérant le scheduling, la fault tolerance et la distribution des workloads. Les suppliers doivent passer les vérifications Proof-of-Work et Proof-of-Time-Lock (PoTL) et staker des IO tokens (base de 200 IO par chip, ajustée selon le modèle de GPU). Les workloads supportés vont du batch inference et model serving au parallel training, hyperparameter tuning et reinforcement learning. La Series A de 30 millions de dollars, bouclée en mars 2024, a été menée par Hack VC, avec Multicoin Capital, Delphi Digital, Animoca Brands, OKX Ventures, Aptos Labs et Solana Labs, plus les cofondateurs de Solana, Aptos et Animoca à titre individuel.
Le TGE du token IO a eu lieu le 11 juin 2024 via Binance Launchpool (55e projet du programme). La supply maximale est de 800 millions IO, avec une genesis supply de 500 millions et un initial circulating de 95 millions (19 %), les 300 millions restants étant émis sur 20 ans aux suppliers et stakers selon un schedule disinflationary (8 % au départ, décroissant vers 0,68 %). Le lancement a été marqué par la démission du CEO Ahmad Shadid le 9 juin 2024, deux jours avant le TGE, suite à des controverses sur la transparence des chiffres GPU. Tory Green a pris la suite, avec environ 20 000 cluster-ready GPUs en production. La plateforme totalise plus de 1,3 million d'heures de compute servies, est présente dans 130+ pays, et étend sa stack avec IO Intelligence (AI inference) et IO Mesh (mesh networking).